第222章 谨慎相亲
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张媒婆传过来的话,三月下旬,两家约在一品楼相见。
李英兰略显惊讶,她听方氏提及过几次吴江,无不是这位书生如何清苦。
他中秀才一飞冲天了?他哪儿来这么多钱?
真到了约定的日子,李英兰到场只见吴江早已恭候。
“你……一个人?”这和她预期的场景不同。
已无吃饭的心思,待李英兰入座,点上一壶六安瓜片,吴江娓娓道来。
“小生的父母在章县老家,我已修书传递回去,我是真心爱慕董姑娘,若能娶她为妻,是小生的福气。”
李英兰愣了愣:“若是成亲,你们在哪里办大礼,又在哪里定居,你心里可有成算?”
“有的,小生不愿拘泥秀才身份,想参与会试,若是娶妻,定然在临安举行大礼。”
“婶子,可是担忧安身落户之地?小生在城郊外租了一所屋子,成婚之后就住在那里,待我进京赶考时,会带着董姑娘一起,不叫她独守空房。”
“租的?”李英兰不悦地蹙眉。
租房结婚有点委屈了,不过人家老家有父母,且又要上京赶考,的确不宜在临安买房。
她抿了抿唇继续问:“你家中双亲可安好?他们对你娶亲有什么安排吗?”
吴江不防老太太竟然追问得如此仔细,他微微一怔,又很快调整情绪微笑。
“家中双亲安好,最是和善可亲,他们以我为先,况且董姑娘能力出众,谁会不喜欢?”
看着吴江对答如流,泰然自若,李英兰思来想去,都觉得哪里不对劲,她一时半刻说不上来,心揪了一下没有松口。
“既然已经寄信给双亲,想必他们不日会赶到临安,今日就说到这里,届时从头再议。”
从头再议?这可不是吴江想要的结果。
看着李英兰扬长而去的背影,吴江眯起狭长的眼眸,藏着腰后的拳头紧了紧。
董家人一个比一个谨慎,这老太太不好对付,还得从董有果身上下手。
思及她家能生钱的饭馆,吴江吐出一口浊气,复原风度翩翩的仪态。
李英兰回家,对上方桂香八卦的表情。
她摇摇头:“不忙……现在看不出什么,嫁女儿得慢慢挑。”
方桂香诧异:“吴公子仪表堂堂,才学过人,又门当户对,娘啊您还想挑啥?”
也不怪方桂香第一反应是帮吴江说话,他在人前表露得太好了,她每次见着,都觉得这书生,是真心实意对小姑子好。
李英兰招手把董有森叫来跟前:“你去一趟鸿胪书院,打听一下,吴江在书院的口碑。”
李英兰多谨慎的一个人,能想到从身边人入手,谅他能在董家人面前伪装,总不能在朝夕相处的人面前也能伪装。
董有森出去一趟,喜滋滋地跑回来报。
“书院的人,对吴江评价极高。说他与人为善,逢人便是三分笑,除了知道他家贫,也没有听他提及家中琐事,想来没有什么糟心的地方。”
李英兰沉吟思索,良久才颌首,将吴江暂时列入女婿的范围人选。
有小董秀才的招牌在,饭馆生意越来越好,方桂香和董有果忙得脚不沾地。
李英兰也没闲着,早晨带着佳音在店里做舒芙蕾,中午带着她在家休息,午后再教她识字,主要是认识配方,黄昏吃过晚饭,又陪她一起做脂粉。
说来有趣,自制胭脂有个别人专程来问怎么卖?有了动力,董佳音对鲜花的执着更深。
李英兰的空间里面有花园,杂物间里有花种,各种花卉色彩缤纷,鲜艳夺目。现在府城的宅子里,窗沿、墙边摆满了花盆。
花盆撒上种子,小姑娘爱惜地浇水看护,偶尔闹着想回村,李英兰没办法,就让老二隔三差五回村,看看老大有没有帮忙侍弄花草。
失去娘,董家人把能给的关爱都给了她。
四月风渐暖,婀娜的垂柳上,停着啾啁的鸟。
董有果听人言,吴公子去同窗老家玩,因为想捞新鲜鱼送给自己,亲自下水受了风寒而缠绵病榻。
她想起他对自己的好,决定去看望一眼。
她离开饭馆时给大嫂提了一句,便提着食盒来到城郊。
此处她还是头一回过来。
半掩的门,她不用推,就能走进去。
站在正屋槛外,一处石桌旁边,她不敢随便张望:“吴公子可好些了?”
正屋躺着的吴江说话有气无力:“怎敢劳动董姑娘?”
“姑娘别进屋,小心过了病气,吴某得了风寒,躺上几日兴许能好。”
吴江的临时小居过于简陋,一眼就能看光陈设,也无第二人生活的气息。
董有果起了怜悯之心:“你独自一人在临安,生病没有人照顾,咱们是朋友,你跟我客气什么?”
将食盒放置在石桌上:“带了一些容易消化的食物过来,吴公子用一些?”
吴江道:“放在外面即可,我自己来取。”
董有果见着体质孱弱的吴江扶墙而出,男子俊容苍白,嘴唇发干,病气未褪。
她上前扶了一把,吴江错开手臂:“多谢。”
自己走到石桌前,董有果看他开始进食,四周打量一番,将目光落在灶台上的药材包上。
定睛一看,发现药材包完好,没有动过。
嗔怪问他:“生病了怎么不吃药?”
吴江低垂眼帘,吹了一口热粥,小声回答:“吴某虽有药,却没有力气支撑煎煮,让董姑娘见笑。”
看他实在可怜,董有果又动了恻隐之心。
“不喝药几时能好?我来替你煎药。”
“这……耽误姑娘时间,吴某有愧。”
似是而非的婉拒,董有果没多想:“无外乎耽搁个把时辰,见你病成这样,我不好一走了之。”
“吴某谢过姑娘援手。”
这一次他没有再推辞,看着佳人弯腰给冷灶点火,将没有写药名的药材包解开下入锅中,吴江勾起嘴角,笑意转瞬即逝。
吃饱了回屋躺着,火房升起炊烟,先将药材用大火咕咕煮开,然后拆柴小火慢煨。
董有果熬了一个时辰,终于盛出一碗汤药。
“吴公子可以喝药了。”
董有果端着碗进屋,看见吴江一副刚睡醒的样子,待人坐起身,把碗递出去。
吴江低头闻了闻,冷眉一拧:“太烫。”
董有果没多想,嘴上只道:“应该不烫吧?”
她把碗接回手里,用勺子舀起一匙浅抿。
眼睫微微轻颤,视线落在汤药上,董有果没有注意,吴江嘴角勾起的那一抹讥笑。